Aandacht voor oogkwalen hard nodig: ‘Steeds meer ouderen én kinderen kampen met zichtproblemen’

Hoe komt het dat er steeds meer oogpatiënten zijn?
,,Mensen worden gemiddeld steeds ouder en ouderen hebben vaker last van oogproblemen. Zo hebben we in het ziekenhuis steeds meer ouderen die injecties in hun ogen krijgen door veel voorkomende problemen aan de gele vlek, zoals slijtage. Het gevolg van niet behandelen zorgt voor geleidelijke slechtziendheid. Verder zijn er veel ouderen met staar die zich laten opereren, omdat ze graag willen blijven lezen en puzzelen.’’

Wat is de reden voor de toenemende oogproblemen onder jongeren?
,,Kinderen zitten steeds vaker achter het beeldscherm. Na twintig minuten dichtbijwerk, moet je minimaal twintig seconden in de verte kijken. Daarnaast zouden kinderen minimaal twee uur per dag buiten moeten zijn. Gebeurt dat niet, dan kan dat zorgen voor een snellere toename van de bijziendheid en vooral toename van de ooglengte. Dat vergroot het risico op bepaalde oogaandoeningen op later leeftijd.’’

Dus de term ‘vierkante ogen’ klopt eigenlijk wel?
,,Een beetje wel. Als je deze problemen bij kinderen wilt voorkomen, moeten ze simpelweg minder op beeldschermen zoals de iPad, telefoon en Playstation.’’

Wat is het nut van ‘World Sight Day’?
,,De aandacht voor de ogen is goed en mensen willen er veel over weten. De bedoeling was om deze week een opblaasbaar oog in de centrale hal van het ziekenhuis te hebben waar je doorheen kunt lopen. Vanwege corona hebben we dat uitgesteld naar een volgende keer. We willen deze week de boodschap geven ‘Love your eyes’. Onderhoud ze goed, bijvoorbeeld met oogdruppels als ze droog of geïrriteerd zijn. En ga op tijd langs een goede optiekzaak voor een meting als je merkt dat het zicht wat minder wordt.’’